Nyúlánk, hengeres testű hal. Feje kúpos, homloka meredeken emelkedik.
Testmagassága az első háti vértpikkely táján a legnagyobb,
a farok felé haladva fokozatosan csökken. Hátvértjeinek száma 11-16,
a hasvérteké 12-16. Alsó állású, a fej szélességének mintegy felét elérő
szájnyílását egységes, megszakítás nélküli húsos ajak keretezi.
Bajuszszálai hengeresek, finoman rojtozottak, hátrasimítva csupán megközelítik
a felső ajkat, de nem érik el. Hátúszója a test vége felé helyezkedik el,
sugarainak száma rendszerint 45-47. Farkalatti úszója a hátúszó alatt foglal helyet,
23-37 sugár támasztja. Nagy növésű hal,
kifejlett példányainak hossza meghaladhatja a másfél métert.